巴来扬(Bamian)石窟位于今阿富汗首都喀布尔以西一百多公里的巴米扬河畔，这里曾经是佛教繁荣的地方，在玄奖的《大唐西城记》中曾记载了这个地方为梵行那国，物有很多寺院，并记下了这里有两尊大立佛。直到上个 世纪末，巴米扬石窟还保存着高达55米的西大佛和高38米的东大佛。可惜在20世纪末也由于战争而毁坏了。除了两大佛像外，巴米扬石窟的中心区还有大大小小700多个石窟，分布在东西长约1300米的崖壁上。中心区往南的弗拉底河两岸也有50多个石窟，其中有不少壁画。在东南的卡克拉克河谷还有100多个洞窟，由于年代久远，大部分石窟中塑像和壁画都已毁坏，只有少量的壁画保存下来敦煌八怪。
巴米扬石窟是中亚保存较为丰富的石窟遗迹，从19世纪上半叶，英国探险家开始调查巴米扬石窟，后来法国、俄国、意大利等国都曾作过考古调查。20世纪七十年代以后，日本考古学家开始对巴来扬进行全面调查，对所有洞窟进行了编号和实测，取得了较多的成果。巴来扬石窟的建造时代，特别是两大佛的时代，学术界还存在不少争议。但-般认为在3-5世纪之间。比犍陀罗早期艺术婴晚一点但比中国的云冈石窟要早。
大佛信仰是巴米杨石直一个较大的特色。在印皮本土虽然有过巨大的佛塔，但却没有出现过如此巨大的佛像，这主  要还是对佛教思想的理解不同，  信仰的侧重点不同所至。佛教传到中国。，巴的与原始佛教行了定的差外，人们时东勒的景耳发展到了一个高潮，以巨佛的形象来塑造未来佛弥勒，充分表现了对来世理想的憧憬。这思 想对中国隋唐以后的佛教无疑产生过巨大影响，从唐代以后各地出现的大佛就可以看出。